Substratul pentru orhidee este un amestec special, foarte aerat, conceput să imite modul în care orhideele cresc pe trunchiuri de copaci, nu în pământ obișnuit. Este format în principal din scoarță de pin și alte materiale care lasă mult aer la rădăcini, dar păstrează totuși puțină umiditate.
Bază din scoarță de pin (adesea 70–80% din amestec), care asigură drenaj rapid și structură foarte aerată.
Elemente care rețin moderat apa: mușchi sphagnum, fibre de cocos, uneori puțină turbă, astfel încât rădăcinile să nu se usuce imediat, dar nici să stea în apă.
Aditivi utili: perlit pentru aerare suplimentară, puțin cărbune pentru filtrarea impurităților, microelemente și îngrășăminte cu acțiune ușoară.
Majoritatea orhideelor de ghiveci (Phalaenopsis, Cattleya etc.) sunt epifite: în natură se prind de scoarța copacilor și rădăcinile lor au nevoie de mult aer. Pământul clasic de flori se compactează, ține prea multă apă și duce rapid la putrezirea rădăcinilor; de aceea se folosesc amestecuri grosiere, foarte drenante.
Se alege un ghiveci cu multe găuri de drenaj (adesea transparent, pentru Phalaenopsis).
La replantare se curăță rădăcinile moarte, apoi substratul se lasă să pătrundă printre rădăcini, fără să fie tasat puternic.
Se udă bine și apoi se lasă să se usuce aproape complet înainte de următoarea udare, pentru a evita excesul de umiditate.