Sarea alimentară este sarea folosită în mod curent la gătit și conservare, fiind în principal clorură de sodiu și comercializată de obicei sub formă de sare gemă sau sare de mare, fină ori grunjoasă, iodată sau neiodată. În România, majoritatea sortimentelor de sare de masă sunt sări gemă iodate, pentru a asigura aportul de iod necesar funcționării normale a tiroidei.
Sare gemă: extrasă din zăcăminte subterane, apoi mărunțită; se găsește fină (0–0,8 mm sau 0–2 mm) și grunjoasă, iodată sau neiodată.
Sare de mare: obținută prin evaporarea apei de mare, de obicei mai puțin rafinată, cu mai multe oligoelemente; poate fi iodată sau nu, în funcție de producător.
Săruri speciale: sare roz (Himalaya), sare kosher, etc., folosite mai ales pentru gust și prezentare, dar în esență tot clorură de sodiu.
Gătit: condiment de bază în aproape toate preparatele culinare, pentru potențarea gustului.
Conservare: ingredient esențial la murături, saramuri, carne și pește sărate, datorită efectului de deshidratare și inhibare a bacteriilor.
Utilizări casnice: uneori folosită și la dezghețarea aleilor sau la unele soluții de curățare (de obicei sare tehnică, nu sare alimentară).